Сегодня Всемирный день шоколада! Поздравляю всех сладкоежек)) и просто ценителей этого полезного лакомства. Шоколад – ценный продукт великолепного вкуса и аромата. Современные ученые пока продолжают спорить о воздействии шоколада на организм человека. Однако большинство медиков придерживаются мнения, что шоколад – чрезвычайно полезный продукт, который надо непременно добавлять в свой рацион. Чем он полезен и как выбрать лучший?

Танин регулирует работу пищеварительной системы, способствует выведению шлаков из организма, оказывает слабительное действие. Калий и магний стимулируют мышечную и нервную системы, поэтому шоколад полезен людям, занимающимся спортом. Глюкоза повышает работоспособность, улучшает деятельность мозга. Какао-масло в сочетании с сахаром поднимают жизненный тонус, так как с их помощью в мозгу вырабатываются возбуждающие вещества – серотонин и эндорфин. Шоколад содержит вещество фенилэтиламин, который стимулирует деятельность нервных клеток, вследствие чего у человека улучшается настроение. Теобромин и кофеин, в больших количествах содержащиеся в горьком шоколаде, повышают стрессоустойчивость организма, обладают тонизирующим эффектом. Благотворно сказывается на организме человека даже аромат шоколада. У большинства людей он вызывает повышение выработки секреторного иммуноглобулина А, который необходим для противовирусной и противогрибковой защиты.

Шоколад, вопреки многочисленным стереотипам, не приводит к ожирению, если употреблять его в разумных количествах, и не служит причиной возникновения прыщей. Благодаря высокой калорийности (400-550 килокалорий на 100 граммов продукта) даже небольшое количество шоколада может заменить употребление других продуктов, надолго сохраняя чувство насыщения. Именно поэтому врачи часто включают в диеты горький шоколад, который способствует похудению. А японские ученые выявили, что употребление шоколада снижает риск развития язвы желудка, сенной лихорадки, раковых опухолей, а также способствует повышению иммунитета. Во как!

Как выбрать качественный продукт?

1. Упаковка. В силу своей природы шоколад продается упакованным в красивые коробки и фантики. Однако, встречаются варианты “в развес”. “Не защищенный” шоколад при хранении теряет свои ценные свойства. Исключением может служить кусковой развесной шоколад – но только в фирменных специализированных магазинах, а лучше прямо при фабриках-производителях.

Что мы можем узнать о шоколаде по этикетке (обязательные сведения)?

* Наименование продукта, т.е. вид шоколада, его состав и происхождение. В соответствии с ГОСТом, в названии шоколада запрещается употреблять следующие надписи: «Специального назначения», «Отличного качества», «По оригинальной рецептуре», «Из натуральных, экологически чистых продуктов».

* Адрес изготовителя, упаковщика, экспортера, импортера, наименование страны и места происхождения.

* Масса нетто (сколько вешать в граммах))

* Товарный знак изготовителя (аля марка).

* Состав. Подтверждение того, что шоколад настоящий – использование при его изготовлении какао-масла  и отсутствие каких-либо посторонних жиров (именно какао-масло определяет вкус и консистенцию шоколада). В соответствии с российским ГОСТом шоколад должен производиться только на 100% какао-масле. По законодательству многих европейских стран,

“при изготовлении шоколада можно использовать до 5% растительных жиров – эквивалентов масла какао. Ни одно растительное масло не может служить полноценным заменителем какао-масла, однако добавление 5% заменителей существенно не влияет на вкус продукта. Шоколадная продукция, изготовленная на основе растительных жиров, может именоваться, согласно ГОСТу, “сладкой плиткой”, но не шоколадом. Шоколад, изготовленный из какао тертого, более высокого качества, чем шоколад, в состав которого входит какао-порошок. В соответствии с ГОСТом, в шоколаде может присутствовать 5% консервантов, при этом названия консервантов должны быть указаны полностью”.

* Пищевая ценность. Тут, думаю, всем все понятно.

* Условия хранения. Шоколад и шоколадные изделия лучше приобретать в магазинах, где обеспечивается необходимая влажность и температура воздуха. Лучше отдать предпочтение упакованному шоколаду, так как упаковка позволяет сохранять вкусовые и ароматические качества продукта.

* Срок годности. В соответствии с ГОСТом, срок годности шоколада без добавок составляет 6 месяцев, шоколада с наполнителями – 3 месяца. Срок годности шоколада зарубежных производителей – 12-18 месяцев. Большой срок годности не является показателем низкого качества шоколадной продукции и наличия консервантов. Натуральное какао-масло – это антиоксидант, который предотвращает окисление жира. Поэтому шоколад, в состав которого входит натуральное масло какао, может храниться 2 года.

* Дата изготовления и упаковки.

* Обозначение стандарта или ТУ: ГОСТ 6534-89 «Шоколад» или ТУ «Шоколад» с номером производителя.

* Информация о сертификации, которая наносится в виде знака соответствия. Отсутствие знака соответствия свидетельствует о том, что товар не сертифицирован.

2. Поверхность шоколада. По существующим стандартам “шоколад должен иметь глянцевую сухую неповрежденную поверхность без седого налета”. Если эти условия не соблюдены, то наверняка была нарушена технологии или не выдержаны условия хранения. Кстати, по этой причине не рекомендуется приобретать шоколадные изделия на рынках – вряд ли там возможно соблюсти режим влажности или температурные требования.

3. Ассорти? Большая часть шоколада покупается, что удивительно, в виде конфет-ассорти. Именно в таких конфетах отмечается  наибольшее содержание шоколада. Для шоколадных конфет существуют свои требования по качеству: однородная начинка, без выраженного выпадения кристаллов сахара. Потеки начинки на поверхности шоколадной глазури считаются недостатком внешнего вида, но допускаются стандартом качества.

4. О вкусах… спорят? Явно выраженный вкус шоколада, без привкуса какао-порошка или ароматизаторов – идеальный вкус. Сам шоколад, входящий в изделие, должен быть хорошо измельчен. Содержание шоколада в изделии: чем оно выше, тем он ценнее и полезнее . Самая полезная составляющая готового изделия – какао-масло. Именно его наличие или отсутствие отличает шоколад от различных «стилизаций» и фальсификаций.

5. Цена – отличный показатель качества. Если она значительно ниже цены на аналогичные изделия других фирм и содержание какао-продуктов на обертке не обозначено – не надейтесь на высокое качество. Заменители какао-масла снижают себестоимость, а соответственно и цену.

6. Потрогать. Деформацию плитки или следы подтеков можно определить через упаковку на ощупь. Проверьте дату производства и срок реализации: если зарубежные производители гарантируют качество в течении года, то большинство отечественных – 3-6 месяцев.

7. Консерванты? Это еще один недостаток шоколада. Согласно требованиям, использование консервантов допускается не более 5% от общего состава шоколада. Все названия консервантов (сорбиновая кислота, сорбат кальция, сорбитол и др.) должны быть указаны на этикетке. Если они описаны одним словом “добавки” – аккуратнее с таким шоколадом.

8. Запахи? Шоколад легко поглощает посторонние запахи и теряет свой насыщенный приятный аромат, он очень чувствителен к переменам температуры и влажности воздуха; от длительного хранения в холодильнике может покрыться белым налетом. Поэтому лучше покупать в магазинах, где наверняка следят за правильным хранением этой сладости.

9. Горько? Самый полезный шоколад – это горький. В нем отчетливее всего проявляются вкусовые качества шоколада.

На этом все. Это были известные мне способы идентификации по-настоящему вкусного и полезного шоколада. Надеюсь, этот пост окажется кому-то полезным ;) )
Желающие поделиться собственными наблюдениями за шоколадом приглашаются в комментарии.

Еще по теме: